Paquicefalossauro
(Pachycephalosaurus wyomingensis)
A característica mais evidente e conhecida do paquicefalossauro é, sem sombra de dúvida, o seu capacete ósseo! Uma abóbada resistente com 25 cm de espessura localizada no topo do seu crânio compacto, cuja utilidade ainda é alvo de debate, mas que possivelmente tinha a mesma função dos chifres de alguns caprinos modernos: a de ser utilizado em combates entre machos, que chocavam seus crânios numa disputa por fêmeas ou territórios. Outra posssibilidade, menos aceita, é de que tenha sido utilizada como adorno em cortejos sexuais.
A bem da verdade, sabe-se muito pouco sobre este dinossauro. A começar pela sua dieta: os cientistas simplesmente não sabem o que este animal comia! Seus pequenos dentes afiados e serrilhados não deveriam ser eficientes para mastigar plantas fibrosas de forma tão eficaz quanto outros dinos da época. Supõe-se de que tinha, portanto, uma alimentação mista, composta de folhas, frutas, sementes e insetos.
Quando adulto, deveria medir 4,5m de comprimento e pesar meia tonelada. Era provavelmente bípede e tinha um corpo atarracado, com pescoço grosso e resistente (para suportar a potência das pancadas que provavelmente dava com a cabeça), pernas traseiras fortes e uma cauda pesada e rígida (à semelhança de outros dinos que a utilizavam como arma, uma outra questão que confunde os pesquisadores). Tinha as órbitas posicionadas na parte frontal da cabeça, indicando visão binocular e sugerindo boa capacidade visual.
O paquicefalossauro foi um dos últimos dinossauros não-avianos a viver antes antes do evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno, e habitava a região que hoje é a América do Norte.
Crédito da imagem: Masato Hattori
